La innovación es la piedra angular de la seguridad y la tecnología. A Clearspeed, queremos destacar y obtener información de los líderes que están revolucionando sus campos. Nuestra serie Industry Innovators busca lo mejor y lo más brillante para explorar cómo están allanando nuevos caminos a nivel nacional y global en empresas y emprendimientos.

Jake Harriman se graduó con distinción de la Academia Naval de los Estados Unidos y sirvió siete años y medio como Comandante de Pelotón de Infantería y Operaciones Especiales en el Cuerpo de Marines. Lideró cuatro despliegues operativos y fue galardonado con la Estrella de Bronce por acciones en combate. Las experiencias de Jake lo convencieron de que la "Guerra contra el Terror" no se ganaría solo en el campo de batalla; las causas contribuyentes del terrorismo, específicamente la pobreza extrema, también deben erradicarse. Jake dejó el ejército y se inscribió en la Stanford Graduate School of Business para fundar Nuru International. Desde 2009, Nuru Kenia y Nuru Etiopía han permitido que más de 100,000 personas salgan de la pobreza extrema. Jake se graduó de la clase Presidential Leadership Scholars de 2015.

Recientemente nos encontramos con Jake para tener su opinión sobre el espíritu empresarial, la industria y lo que hace a un líder exitoso.

Experimentó un momento formativo que lo llevó a fundar Nuru. ¿Puedes contarnos brevemente sobre eso?

Volviendo a la invasión de Irak, estaba en la Infantería de Marina en el sur de Irak. Toda esa zona era muy pobre, con poca seguridad. No hubo acceso a la atención médica ni a la educación. El ejército regular iraquí se estaba retirando, pero las unidades de las Fuerzas Especiales iraquíes estaban obligando a los iraquíes rurales a luchar contra nosotros. Prometían comida o una bolsa de arroz a cambio de pelear. [Perfectpullquote align = ”right” cite = ”” link = ”” color = ”” class = ”” size = ””] ”Los errores te ayudan a crecer, comprende e inspirar ". [/ perfectpullquote]

Estábamos luchando contra estos tipos por miles. A medida que avanzamos hacia el sur, tuvimos la Batalla de Nasiriya. Nos abrimos paso por la ciudad y establecimos un perímetro defensivo y profundizamos. Cayó la noche y mantuvimos nuestra posición hasta que salió el sol. Estaba caminando por la fila de chicos comprobando que estaban bien, cuando un pequeño auto blanco vino corriendo hacia nosotros en la distancia. El pensamiento inmediato de todos fue que se trataba de un IED del vehículo, pero luego se detuvo a 50 metros y el conductor salió y agitó los brazos frenéticamente, corriendo hacia nosotros. Así que ahora estábamos pensando en suicidarnos IED. Estábamos a punto de disparar cuando vimos rodar un gran camión militar negro y estos muchachos salieron y comenzaron a disparar al auto. El hombre gritó y volvió a su auto. Resulta que era solo otro granjero pobre que no quería pelear, y aquí estaban las fuerzas iraquíes exigiendo su venganza por su negativa a pelear. Les grité a mis muchachos que se involucraran, pero ya era demasiado tarde. Como consecuencia, encontramos a su esposa muerta a tiros. Su bebé había recibido un disparo en el pecho y estaba muerto. Estaba acunando el cuerpo de su otra hija moribunda. En solo unos segundos, toda su familia había sido arrancada de él.

Ese fue un momento seminal. Mi mundo se detuvo y pensé en las opciones. ¿Cuáles fueron las elecciones de este tipo? Causó un despertar muy poderoso en mí. A pesar de toda nuestra política exterior y planificación, era evidente que había una brecha crítica en nuestra seguridad nacional.

Vi la oportunidad de construir un híbrido no militar / no-ONG que aprovechó las mejores prácticas al tiempo que establecía programas para los más vulnerables. Luego quise contratar a esa organización con antiguos operadores: personas que eran flexibles, innovadoras y que resolvían problemas.

¿Cómo te prepararon los militares para ser un innovador de negocios?

Salí por primera vez en 2005-2006 y cuando comencé con Nuru estaba muy desanimado. Quería unirme a otro negocio e innovar desde adentro, pero nadie quería contratarme. Las habilidades de un operador no eran comercializables y definitivamente sufrí la percepción de los estereotipos. Debo agregar que el mundo ha cambiado desde entonces y, a lo largo de los años, me ha sorprendido gratamente cómo me preparó la comunidad militar y de Operaciones Especiales. Empecé a preguntarme si solo era yo. Luego hice algunas contrataciones fenomenales de la comunidad militar. Gente como Alex Martin y Brian Von Krauss, y lo sacaron del parque. Donde algunos de mis empleados de la comunidad de ayuda habían tenido problemas, los ex militares no lo hicieron.

Los errores te ayudan a crecer, comprender e inspirar. Aprendes eso como operador con hermanos y hermanas en armas. El mapeo del terreno humano es una transición natural y fue uno de los mejores facilitadores para mi éxito.

¿Puede compartir un ejemplo de verdadera innovación empresarial que haya presenciado personalmente?

Una de nuestras líderes locales en nuestros proyectos en Kenia es Pauline Wambeti. Uno de los desafíos que enfrentó se centró en las cooperativas que prestaban fertilizantes y semillas a los agricultores. Esos agricultores necesitan vender su excedente para pagar esos préstamos. El problema era que no podía encontrar un buen mercado para el excedente de maíz de los agricultores.

Ahora, tenemos un brazo con fines de lucro llamado Nuru Social Enterprises, y Frank Kitonga dirige eso. Tiene que alimentar a sus pollos y vacas y su costo operativo más alto es alimentar. Decidió integrar verticalmente y construir su propia fábrica de piensos, pero necesitaba materias primas. Fue a Pauline, sabiendo que el control de calidad estaba en su lugar, y le ofreció comprar todo el maíz que sus granjeros podían producir; No solo eso, se ofreció a comprar a un precio ligeramente superior al del mercado para que pudieran pagar sus préstamos, y aún así esto permitió a Frank reducir sus costos en un 30%. Entre ellos, innovaron para resolver un problema muy real, y Pauline pudo proporcionar un buen mercado para sus agricultores.

¿Cuáles son los tres rasgos más importantes que hacen un emprendedor exitoso? [perfectpullquote align = ”left” cite = ”” link = ”” color = ”” class = ”” size = ””] ”Tenga una visión y un fuego en sus entrañas que no se apaga sin importar cuánto se esfuerce la gente para extinguirlo (y esto puede provenir de lugares que menos esperas). Yo llamo a esto el "factor de levantarse de la cama". Tengo que tener una razón para levantarse de la cama, incluso cuando parece que todo es demasiado ". [/ Perfectpullquote]

Humildad: escucha a tu gente; admitir cuando estás equivocado o has fallado.

Voluntad de liderar desde el frente: asumir la mayor parte del riesgo. Debes tener skin en el juego. Si la empresa deja de funcionar, usted también se incendia. Pon tu reputación en juego. Predicar con el ejemplo.

Visión: tenga una visión y un incendio en su intestino que no se apaga, no importa cuán duro la gente trate de extinguirlo (y esto puede provenir de lugares que menos espera). Yo llamo a esto el "factor de salir de la cama". Tengo que tener una razón para salir de la cama, incluso cuando todo parece demasiado.

¿Qué es lo más importante en innovación?

Admitiendo el fracaso y moviéndose rápidamente para resolverlo. La incapacidad para hacer esto es uno de los mayores obstáculos para el emprendimiento y la innovación.

¿Qué papel juega la tecnología para que Nuru tenga éxito?

La tecnología juega un papel importante, aunque no quiero exagerar el poder de la tecnología en una empresa tan centrada en el ser humano. La tecnología ayuda a construir un ecosistema mediante el cual podemos resolver algunos de nuestros mayores problemas. El ejemplo más simple es un teléfono en manos de los agricultores que les permite realizar transacciones de forma remota y evitar tomar efectivo por el camino, lo que conlleva el riesgo de robo, etc.

Los sistemas financieros sólidos y rigurosos permiten la transparencia y ayudan a detener la corrupción y agregar responsabilidad.

También podemos aprovechar la última tecnología en prácticas económicas, por ejemplo, semillas resistentes a la sequía. La innovación en torno al seguro de cosechas es muy importante porque la agricultura es increíblemente riesgosa. Una cosecha perdida con un préstamo que aún debe devolverse es desastrosa.

de que estas mas orgulloso?

El trabajo y las metas que mi gente ha logrado, ya sea en el Cuerpo de Marines (volver a casa a salvo, lograr lo imposible) o en Nuru. Es un crédito para los hombres y mujeres que dirigí. Me enorgullece tanto la gente de Kenia y Etiopía, los expatriados, los recaudadores de fondos, la gente del lado de las finanzas. Todos hemos estado en esta lucha juntos y hemos logrado cosas increíbles.

Si tuvieras un consejo para emprendedores…?

Solía ​​decir a los posibles inversores: "Mira, no me importa si me das $ 2 o $ 2 millones, pero en dos semanas estaré en la remota Kenia, resolviendo esto". El mundo no cambia su status quo sin visionarios, y no puedes hacerlo si estás escuchando a todos.

¿Cuál es tu libro favorito, tu película favorita y tu cóctel favorito?

¡La pregunta más difícil que queda hasta el final! Tendría que elegir Al este del Edén por Steinbeck para mi libro. Tiene un final muy poderoso. La película sería Braveheart, y el cóctel ha cambiado con los años, pero ahora mismo es un buen gin tonic.

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